貧窮下的童工

約在七、八年前，曾讀過一本「解放兒童」，作者Craig Kielburger紀錄他當時12歲時，他在亞洲親眼看到的童工問題，在回國後，他除了寫下這本書書之外，也改變了一個他的一生，也改寫了很多第三世界被奴役兒童的命運。 Kielburger把家變成了組織辦公室，邀請學校的校長協助他發信給學區內其他學校，讓他有機會推廣理念。並成立了一個由兒童管理的人權組織，為全球童工請命。

但全球童工的問題並為此因而改善，今年透過在香港樂施惠的一位NGO夥伴，她跟我分享到他們曾處理過的許多童工案例 :
大部分的童工都是在工廠、農地、工地和礦場工作，這些地方滿佈機械和有毒化學品，這些本應由受充足訓練的成人使用的東西，往往是引致他們受傷甚至死亡的源頭。此外，這些童工在悶熱、擠迫的工廠中，一星期工作七天、每天12小時，休息時間不足，連上洗手間也被限制的。童工的工作時間相當長，他們嚴重缺乏休息，容易患上職業病，這都會構成生命危險。雖然大部分童工所做的工作與成人一樣，但僱主往往大幅壓低他們的工資。

在全球化下，發達國家的跨國企業以外判形式，把要求大量勞力的生產，分發到工資較低的發展中地區工廠進行。由於全球競爭激烈，一些工廠為減低成本，以廉價聘用童工。

因此這些童工因工作失去上學的機會，而離鄉別井前往城市工作、少有跟家人團聚的機會。
他們的家人或許不知道，他們的孩子的工作境況相當惡劣，並且遭受到剝削的待遇，有的因此而失去性命；有些童工甚至被販賣、被逼當上士兵或從事色情行業。根據統計，在全球童工中，有1億2630萬名兒童從事著危害性的工作，當中包括童兵、童妓外，亦有較少被關注如礦場、血汗工廠中的童工。即使父母知道仍也處於貧困下的無能為力!!

這些情況特別是在在玩具、成衣等勞動密集的輕工業尤為嚴重。他們生產的，有些更是出口到發達地區，於零售店以高價發售的國際大品牌商品。可是，以一件售價美金100的名牌T恤為例，一般辛勞工作的工人，卻只能分得當中的美金1.75。

貧窮是全球童工問題的根源。
的確，貧窮令家庭中的孩子必須出外打工賺取生計，失去他們應有上學的基本權利，生命與生活也大受影響。

但當我們路經過精品金飾店舖的櫥窗時，可有想過這些金子從何而來？是否有童工涉及？
當我們購買一件時款名牌T恤或包包時，可有關心過生產工人能否得到合理的回報？
同樣地，生產商又有否聘用童工？
身為消費者的我們，能對世界上的童工問題有何力量與責任？